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Nada más mencionar el procesador Atom, nos viene a la mente algún modelo de netbook. No en vano, fabricantes como Asus, MSI, Dell, HP y otros han lanzado líneas de miniportátiles basados en esa microarquitectura de Intel, que entre otras ventajas supone un ahorro de costes y de energía.

Asus ya ha experimentado el éxito en este segmento con su popular línea de netbooks Eee, con la que además ha demostrado que los pequeños dispositivos pueden ejecutar aplicaciones web bastante bien.

Con esta idea en la mente, ahora el fabricante intenta hacer lo mismo en el entorno de los sobremesas, para el que ha diseñado su equipo Eee Box, con el que propone funcionalidades de bajo coste para el escritorio. Para lograrlo, Asus ha aplicado algunos recortes frente a los PC tradicionales, de tal modo que el usuario no encontrará unidades ópticas ni muchos puertos, pero lo fundamental es que se trata de un diminuto sistema que ofrece un consumo de energía muy bajo.

Así, el resultado final es una unidad que sólo mide 21,5 x 17,7 x 2,5 centímetros, es decir, más delgado que un Mac Mini y más pequeño que la mayoría de cualquier PC del mercado. Además, el equipo está disponible con diversos soportes para poder ser colocado en posición vertical, en una pared o incluso en la parte de atrás de una pantalla LCD.

Por lo que respecta a sus características técnicas, el Eee Box cuenta con un procesador Atom a 1,6 GHz (con Hyper Threading), el chipset 945 de Intel con gráficos integrados Intel Media Accelerator y 1 GBy de memoria DDR2. La unidad también cuenta con conexión WiFi(Ralink 802.11n), un puerto DVI, cuatro puertos USB 2.0, otro para Gigabit Ethernet y uno más para el auricular/micrófono/altavoz. Por si fuera poco, en la caja también se encuentra un adaptador de DVI a D-Sub que permite la utilización de este modelo con todo tipo de monitores. En cuanto al almacenamiento, se completa con un disco duro extraíble de 80 GB fabricado por Seagate.

Si pasamos a hablar del software, el canal puede escoger entre suministrar el equipo con Windows XP o Linux.

En un entorno empresarial, Eee Box será ideal para ejecutar aplicaciones basadas en web. La unidad es bastante barata (por debajo de los 300 euros) como para adquirirla y situarla en un espacio común, como una sala de espera o una recepción, de modo que los usuarios puedan navegar por Internet o tener acceso a directorios basados en web.

Asimismo, para una empresa que ha logrado la transición hacia las aplicaciones SaaS, el Eee Box podría ser una forma económica para que los nuevos usuarios comenzaran a utilizar el software como servicio.

En las pruebas realizadas en nuestro laboratorio, la configuración de la conexión inalámbrica a la red ha resultado ser muy fácil, así como la conexión de diversos periféricos y la pantalla. La unidad es compatible con resoluciones de pantalla de hasta 1.600×1.200 ppp, así que funcionará bastante bien con la mayoría de las pantallas LCD panorámicas.